Blockchain é um sistema descentralizado, chamado cadeia de blocos, que é utilizado para armazenar e transferir informação. Esta é a breve definição de tecnologia de cadeia de bloqueio. Para as pessoas que começam a sua aventura com o mundo das moedas criptográficas e da tecnologia da cadeia de bloqueio, esta definição não diz muito. A fim de compreender a essência desta tecnologia, é necessário aprofundar um pouco mais o assunto e compreender quais são as características que fazem com que esta tecnologia seja considerada revolucionária. O que é a cadeia de bloqueio e qual é o seu significado para o futuro das finanças (e mesmo de toda a economia), aprenderá com este artigo.
Antes de passarmos à explicação da cadeia de bloqueio e do seu funcionamento na prática, vamos primeiro tentar considerar o que o termo significa a partir de uma definição seca, quase livreira. Blockchain, em polaco referido como cadeia de blocos, por vezes também como cadeia de blocos. É uma arquitectura para armazenar informação de uma forma que assegura a imutabilidade dos dados históricos. Por definição, é um registo descentralizado e distribuído numa infra-estrutura de rede.
Um registo de blocos pode ser uma base de dados distribuída ou um registo de eventos unidireccionais. Num tal registo, novos blocos só podem ser acrescentados no final da estrutura do bloco.
Aproximando-nos do assunto pelo lado prático e não pela definição teórica, podemos dizer que a blockchain é um livro-razão digital que actua como registo de transacções. Na maioria das vezes, o registo diz respeito a dados sob a forma de transacções financeiras. Os exemplos mais simples são as transacções que envolvem moedas criptográficas, acções ou electricidade.
A essência baseia-se no facto de que cada bloco subsequente armazena um hash irreversível armazenando informações do bloco anterior. Por outras palavras, o haxixe desempenha a função de resumir o bloco anterior.
Uma informação distinta ao lado do hash é o carimbo da hora, que é a informação sobre quando um determinado bloco foi criado. Como resultado, o hash e o carimbo da hora asseguram que os blocos estão firmemente acoplados e é impossível manipular a cadeia de blocos sem ser notado.
Vale a pena notar que cada bloco armazena uma certa quantidade de dados (por exemplo, sob a forma de um certo número de transacções financeiras). Quando um bloco está cheio, é criado outro bloco que se segue.
A característica é a descentralização. Não é necessária uma base de dados central, um servidor principal, um computador ou qualquer outra infra-estrutura técnica para que o sistema funcione correctamente. Os dados guardados são armazenados apenas em blocos consecutivos. Isto significa que as transacções são distribuídas numa base de peer-to-peer. Isto é muito importante porque na prática significa que as transacções não são controladas por um intermediário central (embora sejam públicas).
Isto faz com que a cadeia de bloqueio seja considerada como um muito bom transportador de informação, uma vez que é um acesso comum e completamente transparente a dados não editáveis. Os dados são transparentes e fiáveis para todos os utilizadores, o que promove a confiança, a segurança e o desenvolvimento. Mais especificamente, a cadeia de bloqueio proporciona privacidade, mas isto não deve ser confundido com anonimato. Os endereços são públicos, o que significa que embora os dados pessoais não sejam conhecidos, mas algo como número de conta na cadeia de bloqueio é público e todos podem ver o histórico das transacções.
Falando de rede em cadeia de bloqueio, não se pode passar indiferente ao tema da segurança. A segurança do diário de transacções na tecnologia de cadeia de bloqueio utiliza algoritmos criptográficos avançados que protegem contra a edição de dados e o acesso não autorizado. A criptografia de ruptura é possível em teoria, mas na prática é necessário um computador com um enorme poder computacional.
Curiosamente, para fins de entretenimento e científicos
foi calculado que seria necessário um computador com o poder de... metade de todos os utilizadores da Internet. Qualquer que seja esse cálculo, a conclusão é uma só - é necessário um enorme poder de computação e não existe uma ameaça real de hacking na rede de cadeias de bloqueio. No entanto, há alguns rumores de que o problema de segurança pode voltar quando os computadores quânticos estiverem disponíveis. No entanto, isto não é algo que esteja actualmente a incomodar os profissionais de segurança. O problema
que surge dos computadores quânticos é mais uma melodia do futuro.
Do ponto de vista da segurança, as características da tecnologia da cadeia de bloqueio tornam-na uma solução que promove o aumento da segurança dos dados. A prática mostra que é muito mais difícil forjar transacções. Em primeiro lugar, não é possível modificar as transacções (uma vez que uma transacção é registada, permanece assim), e, em segundo lugar, o histórico da transacção é transparente para todos. Isto faz da tecnologia de cadeias de bloqueio um método seguro e fiável de armazenamento de informação.
Como resumo, enumeramos brevemente os benefícios específicos da tecnologia da cadeia de bloqueio:
A história da tecnologia da cadeia de bloqueio tem agora 20 anos.
Blockchain é uma questão que está actualmente muito presente nas notícias e é considerada como a tecnologia do futuro. No entanto, é de notar que a história da cadeia de bloqueio é mais longa do que possa parecer. Pela primeira vez, a menção a este tipo de tecnologia apareceu em 1991.
Nesse caso, o sistema utilizava cordas de blocos criptografados para armazenar documentos digitais com carimbos temporais. As datas seguintes no desenvolvimento da tecnologia da cadeia de bloqueio incluem 2000 (o conceito de um livro-razão distribuído que assegura o acesso aos dados financeiros), 2004 (o desenvolvimento de um sistema que permite a troca de fichas entre utilizadores), 2005-2006 (o conceito de uma moeda virtual chamada B Gold e b-money).
Todas estas datas precederam o momento marcante que é 9 de Novembro de 2008. Foi então que uma moeda criptográfica utilizando tecnologia de cadeia de bloqueio foi tornada pública. Esta moeda criptográfica era, naturalmente, Bitcoin. Actualmente, existem, como sabemos, muitos mais projectos semelhantes. Além do Bitcoin, especialmente popular é o Etherium, que se baseia na chamada cadeia de blocos 2.0. O avanço do Ethereum reside no facto de em blocos consecutivos se poder executar um código (chamado contrato inteligente).
Como regra, a cadeia de bloqueio é associada ou mesmo identificada com moedas criptográficas, mas vale a pena saber que o âmbito desta tecnologia é muito mais amplo e as moedas criptográficas são apenas a ponta do iceberg. Para além da tecnologia e da indústria financeira amplamente definidas, podemos encontrar esta tecnologia na administração pública ou no sector da energia. Exemplos da utilização de correntes de bloqueio para além das moedas criptográficas são listados abaixo.
As aplicações são muito amplas, mas não se pode negar que foram as moedas criptográficas que fizeram a cadeia de bloqueio sair da sombra e hoje em dia as pessoas que pouco têm a ver com a criptografia estão interessadas em tal questão. Um grande grupo de pessoas identifica mesmo a tecnologia da cadeia de bloqueio com moedas criptográficas.
Isto não é um grande erro, porque, como sabe, as moedas criptográficas utilizam tecnologia de cadeia de bloqueio. Contudo, é importante ter em mente que bitcoin, cryptocurrencies e blockchain são conceitos diferentes (e não os mesmos). Bitcoin é uma moeda criptográfica em que as transacções são feitas de forma descentralizada e são registadas peer-to-peer (entre utilizadores) utilizando a cadeia de bloqueio.
As transacções executadas na cadeia de bloqueio são irreversíveis porque todas as transacções são armazenadas na cadeia de bloqueio, sem qualquer forma de alterar a informação sobre as transacções (irreversibilidade do livro de registo das transacções).
Um tema muito fascinante é a extracção de moeda criptográfica. Para muitas pessoas soa muito futurista e não compreensível. No entanto, quando se aprende a informação básica sobre como funciona a tecnologia da cadeia de bloqueio, a própria mineração de moeda criptográfica torna-se muito clara. Quando um utilizador efectua uma transacção utilizando moeda criptográfica, então outros computadores (de outros utilizadores) verificam essa transacção e assim permitem a transacção.
Simplificando-o muito, podemos dizer que para este fim é necessário poder informático (são realizadas operações matemáticas avançadas para verificar as transacções efectuadas). Os utilizadores que fornecem um pouco mais de poder informático como recompensa recebem uma parte da moeda criptográfica, que é comummente referida como mineração de moeda criptográfica.
Coloca-se a questão de saber se a utilização de moeda criptográfica ainda será possível após a última BTC ter sido desenterrada? Em primeiro lugar, esse tempo ainda está muito longe, pois o último bitcoin não será escavado até 2140. No entanto, estima-se que ainda serão necessários mineiros de moedas criptográficas para manter a rede a fluir. Dito isto, terão de aceitar que não serão recompensados pela extracção de novos blocos.
Isto irá causar problemas de liquidez?
À primeira vista parece que sim, mas de acordo com muitas teorias científicas o futuro do BTC poderia ser exactamente o oposto. Até 2140 a rede de pessoas que utilizam moedas criptográficas pode ser tão grande que o BTC e outras moedas podem servir como um meio de pagamento muito líquido, mesmo que não haja possibilidade de mineração adicional de blocos. Seja como for, estas são algumas previsões e especulações.
Entretanto, ninguém pode prever o que o futuro reserva para o BTC e outras moedas criptográficas. Discutir o que irá acontecer ao Bitcoin em mais de 100 anos é algo em que nem todos estão particularmente interessados.
Um olhar sobre o futuro próximo das moedas criptográficas é algo que não pode ser passado ao lado. As moedas criptográficas são identificadas como uma alternativa ao sistema monetário actual. O interesse pelas moedas criptográficas continua a crescer.
Para além dos investidores individuais que os vêem como uma forma de armazenar o valor do dinheiro ao longo do tempo, devem ser mencionados os FinTechs, as instituições e as organizações governamentais. As grandes empresas como PayPal, Microsoft e instituições bancárias (Citibank) não fazem segredo do seu interesse em moedas criptográficas.
Recentemente, tem-se falado muito sobre Elon Musk olhando para as moedas criptográficas com um olhar favorável, juntamente com muitas outras figuras bem conhecidas da comunidade financeira de topo do mundo. Além disso, é de notar que cada vez mais ouvimos falar de informações que os governos de alguns países veriam o futuro em moedas criptográficas.
Seja como for, o futuro do Bitocoin e outras moedas criptográficas é o material de debate que nunca acabará. As vozes a favor e contra as moedas digitais são incontáveis. Não conhecemos certamente o futuro, mas temos de admitir que as moedas criptográficas estão no bom caminho para serem um bem perturbador que poderá ter um impacto revolucionário no estado das finanças mundiais.
O que suscita preocupações para alguns entusiastas da tecnologia da cadeia de bloqueio é o seu estatuto legal. O governo polaco não emitiu uma decisão clara sobre a regulamentação das moedas criptográficas e da tecnologia da cadeia de bloqueio. Embora, evidentemente, isto não signifique que este tópico não seja notado pelo governo e pela administração pública (quanto mais não seja devido ao facto de se poder encontrar interpretações fiscais sobre a contabilização de receitas provenientes de moedas criptográficas).
Vale a pena notar que muitas empresas em fase de arranque que utilizam a blockchain operam a nível global. A abordagem dos governos por vezes varia. Um exemplo particular são as jurisdições chinesa e venezuelana, onde as moedas criptográficas são proibidas. Em contraste, na oposição estão Malta e Estónia, que são conhecidos pela sua abordagem amigável à tecnologia da cadeia de bloqueio. É nestes países, entre outros, que se encontram muitos fintechs focados na utilização da cadeia de bloqueio nos seus negócios.
O crescente interesse pela tecnologia da cadeia de bloqueio tem um impacto no desenvolvimento económico global. Vários tipos de projectos na fronteira da tecnologia e da indústria financeira, conhecidos como FinTech, são vistos como uma espécie de motor para a economia.
Há muitas vozes que sublinham inequivocamente que o desenvolvimento da indústria da cadeia de bloqueio é benéfico do ponto de vista do empreendedorismo e da economia como um todo. A conjuntura actual favorece o desenvolvimento da tecnologia da cadeia de bloqueios.
Governos, instituições e empresários estão interessados em investir no desenvolvimento de várias tecnologias baseadas em cadeias de blocos. Isto resulta no desenvolvimento de centenas de start-ups que recebem financiamento para o desenvolvimento e investigação. A lista de aplicações que podem ser encontradas na cadeia de bloqueio é muito longa, mas podemos arriscar uma tese de que isto é apenas o começo.
O enorme interesse nesta tecnologia e os grandes fundos que são investidos em mais investigação permitem-nos acreditar que uma revolução tecnológica baseada na cadeia de bloqueio ainda está para vir. Curiosamente, isto é confirmado pelo Fórum Económico Mundial (WEF), que coloca a tecnologia da cadeia de bloqueio entre as pedras angulares do mercado financeiro digital.
Este prestigioso grupo inclui também inteligência artificial (IA), plataformas móveis e a Internet das Coisas (IoT). Num relatório publicado pelo WEF, podemos ler que é a tecnologia baseada na criptografia que é vista como uma das bases da política de desenvolvimento sustentável.
Em conclusão, é importante destacar o que a OCDE observa, nomeadamente a abordagem revolucionária ao armazenamento de dados que a tecnologia da cadeia de bloqueio oferece, pode impulsionar as mudanças sistémicas necessárias para fornecer infra-estruturas sustentáveis. Por outras palavras, vivemos numa época em que a tecnologia da cadeia de bloqueio se encontra num ponto de intenso desenvolvimento e há muitos indícios de que não só a indústria FinTech mas a economia como um todo podem beneficiar dela.
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